Key Initiatives by Mankind Sweden (NGO) in Sri Lanka: Challenges and Missed Opportunities

1. Educational Project for Conflict-Affected Individuals

During Sri Lanka's internal civil war, Mankind Sweden proposed an educational initiative to support 3,000 individuals annually for three years, focusing on those impacted by the conflict from both sides.

• Support: Secured a pledge from the Swedish International Development Cooperation Agency (SIDA) to fund 80% of the project.
• Challenge: Despite the Sri Lankan government's endorsement, the LTTE (Liberation Tigers of Tamil Eelam) failed to engage.
• Outcome: The project, which could have fostered reconciliation and supported conflict-affected communities, was discontinued due to lack of cooperation from all stakeholders.

2. Promoting Sri Lankan Products in Scandinavia

In 2014, Mankind Sweden aimed to introduce Sri Lankan goods to the Scandinavian market by securing a 1,535 sq. meter showroom and storage facility in Töcksfors, Sweden, near the Norwegian border.

• Goal: Connect Sri Lankan manufacturers with Scandinavian buyers through a local marketing company in a joint venture.
• Challenge: Despite outreach to the Sri Lankan Embassy in Stockholm and active communication with its Commercial Division, no manufacturers participated.
• Outcome: After four months without engagement, the initiative had to be abandoned, leading to a missed opportunity for Sri Lankan manufacturers to expand into international markets.

Conclusion

These initiatives highlight both the potential and the challenges of fostering development in post-conflict nations. Collaboration, timely action, and proactive participation from all stakeholders are essential to harnessing opportunities for progress and economic growth.

3. Før de ville forpligte sig til projektet:

1. Gennemsigtighed i brugen af midler:
   De ønskede sikkerhed for, at de udenlandske valutadonationer, som ville blive sendt til Sri Lankas centralbank, ikke ville blive udsat for korruption. De ønskede også klarhed over, hvordan disse midler ville blive anvendt. Desværre, på grund af manglende ansvarlighed i tidligere regeringer, kunne vi på det tidspunkt ikke give sådanne garantier.

2. Lokal og diasporadeltagelse:
   De ønskede at se betydelig støtte fra både srilankanere i landet og i diasporaen samt fra velgørere. Deres deltagelse ville signalere tillid til initiativet og opmuntre udenlandske donorer til at bidrage. Men på det tidspunkt var mange srilankanere og medlemmer af diasporaen uvillige til at støtte et projekt, der involverede betalinger til Sri Lanka. Deres frustration udsprang af en udbredt vrede over landets politiske ledere, hvis korruption og dårlig ledelse havde ført til nationens konkurs og økonomiske kollaps.

Denne oplevelse fremhævede det afgørende behov for at genopbygge tilliden blandt borgere, diasporaen og det internationale samfund. Uden gennemsigtighed, ansvarlighed og bred deltagelse møder selv de mest velmente initiativer betydelige forhindringer.

INTRODUKTION

Demokrati er ikke en statisk tilstand – det er en handling, en kontinuerlig forpligtelse og en fælles indsats. Det er aldrig garanteret for noget land, medmindre dets folk aktivt værner om det.

I Sri Lanka har udbredt frygt stillet flertallet tavse, hvilket har afholdt mange fra at deltage meningsfuldt i politik. Denne manglende involvering har bidraget til nedbrydningen af demokratiske principper, fordybet splittelser og hindret fremskridt. Ligegyldighed og en manglende vilje til at samarbejde med og vejlede ledere har yderligere forværret landets demokratiske underskud.

Hos Mankind Sweden (NGO) sætter vi vores lid til befolkningen i Sri Lanka, dets dynamiske diaspora og globale velgørere. Sammen kan vi skabe en fælles vision for et stærkere og mere demokratisk land.

Ved at øge bevidstheden og opbygge et stærkt netværk af støtter, ønsker vi at fremme denne sag. Din deltagelse kan gøre en forskel ved at udbrede Mankind Swedens mission og opfordre andre til at deltage i dette initiativ.

Med en fælles indsats og ved at arbejde sammen med Sri Lankas præsident og regeringen kan vi bidrage til at genoprette demokratiske værdier, fremme enhed og tage hånd om landets aktuelle økonomiske udfordringer. Lad os stå sammen i denne indsats for at opbygge et modstandsdygtigt og velstående Sri Lanka.

En smule historie om Sri Lanka

Sri Lanka har i lang tid været omtalt som et paradis på jord. Befolkningen har markeret sig som pionerer for ligestilling og demokrati ved at vælge verdens første kvindelige premierminister, fru Sirimavo Bandaranaike. Dette valg demonstrerede et dybt engagement i lighed, muligheder og demokratiske værdier.

På trods af denne progressive arv blev landet kastet ud i en borgerkonflikt, der varede næsten tre årtier og chokerede verden med blodige og brutale krænkelser af menneskerettighederne.

Konflikten begyndte i 1983, og dens lange skygge førte Sri Lanka ind i dyb uro, både socialt og økonomisk. Landet blev først befriet fra denne interne krig i maj 2009, men konsekvenserne fortsatte med at mærkes. Rekonstruktion, forsoning og rehabilitering blev påbegyndt, men tragedien gentog sig i en anden form under terrorangrebene påskedag i april 2019, som kostede mange menneskeliv og på ny destabiliserede landets økonomi.

Disse tragedier kunne muligvis være undgået, hvis folk havde hævet deres stemmer og skabt den nødvendige bevidsthed om farerne ved splid og destruktion. Desværre førte tavshed og manglende handling til, at destruktive kræfter fik magt til at forårsage kaos og ændrede landets udviklingsbane.

Efterdønningerne af denne konflikt har skabt en stilhed blandt borgere, der ikke har taget til genmæle mod uretfærdighed eller krævet ansvar fra bureaukratiet. I stedet for at stå op for udvikling og fælles velstand har frygt lammet deres vilje til at handle.

For at sikre, at sådanne tragiske hændelser ikke gentager sig, må vi opfordre befolkningen i Sri Lanka til at tale ud, deltage aktivt og forpligte sig til nationens udvikling. Demokrati kræver, at folk engagerer sig i deres lands fremtid – som Abraham Lincoln udtrykte det: Af folket, for folket og ved folket.

Frygt er menneskets ældste og stærkeste følelse. Men som Franklin D. Roosevelt sagde: Den eneste ting, vi har at frygte, er frygten selv.

{Play}

INDHOLD

Vi hos Mankind Sweden (N.G.O) er dybt passionerede omkring den srilankanske diaspora og ser dem som en enorm national ressource snarere end et tab af bidragydere.

Udvandring har historisk set været en centrifugalkraft, der spredte folk over hele kloden. Diasporaen fungerer nu som en konvergerende kraft, der genforbinder individer med deres hjemland.

Vi tror fast på, at en passioneret og loyal diaspora er afgørende for et lands stabilitet og succes. Diasporaens bidrag strækker sig over tre kritiske områder: strømmen af mennesker, strømmen af finansielle ressourcer og strømmen af viden. Hvert land har adgang til disse ressourcer i varierende grad, og Sri Lanka er ingen undtagelse.

Sri Lankas bedste håb ligger i den aktive involvering af den srilankanske diaspora og andre velgørere. Deres støtte er særligt vigtig for at stabilisere økonomien i kølvandet på udfordringerne forårsaget af den interne borgerkrig, tsunamien, påskesøndagsterrorangrebet og derefter COVID-19-pandemien.

Denne indsats drives af følelser, visioner og drømme. For at lykkes skal vi først drømme og derefter handle strategisk. Hos Mankind Sweden (N.G.O) anerkender vi, at mens dette arbejde kan være udfordrende og skabe spændinger eller modsætninger, er det ikke-konkurrencedygtigt og essentielt. Det trives på ideer, kreativitet, talent og innovation – kvaliteter, der er iboende i mennesker, der krydser grænser. Derfor er det afgørende at udvikle strategier, politikker, programmer og projekter for at forbinde diasporaen og udnytte deres potentiale. Uden øjeblikkelig handling risikerer vi at miste denne ekstraordinære mulighed.

Sri Lanka, en ø-nation på 65.610 kvadratkilometer med en befolkning på cirka 22 millioner, har en diaspora, der repræsenterer 15 % - 20 % af dens befolkning. Hvis den engageres effektivt, kan diasporaen blive en værdifuld national ressource.

For at opbygge tillid og enhed blandt srilankanere over hele verden foreslår vi at organisere ekstraordinære begivenheder inden for musik, kulturarv, sport og kultur. Disse begivenheder, som en del af det, vi kalder "Magien ved Diasporaen"-projektet, kan styrke båndene mellem srilankanere og fremme en følelse af fælles identitet.

I dagens sammenkoblede verden er den sande målestok for magt sammenhængskraft. Informationsalderen har gjort viden og ressourcer tilgængelige med et tryk på en knap, og vi skal bruge denne fordel til at fremme lighed, afslutte diskrimination og racisme samt understrege venlighed, generøsitet og empati. Vores fælles menneskelighed vægter langt tungere end forskelle i sprog, religion eller etnicitet.

Manglende handling giver enkeltpersoner med personlige politiske dagsordener mulighed for at vildlede regeringen. Vi hos Mankind Sweden (N.G.O) står klar til at arbejde sammen med Sri Lankas præsident, regeringen og alle politiske partier for at opnå enhed, velstand, håb og varig fred for Sri Lanka.